對酒叔說,之後去不周的一路，想請沿途的山鬼幫忙照看。

這麽說的時候，是什麽想法呢？

其實沒有任何想法。

只是下意識地這麽說了。

等看到小鳥駕著馬車過來,才明白自己為何會這樣請求。

有小鳥兒在,他們去不周的路上並不需要馬車。在盧家坡來往乘坐驢車，是因為李朝霜前一天才因為瘴病暈過去。一旦決定趕路，當然是阿暈化為原形，直接飛比較快。

分明知曉這點,小鳥兒卻帶了一輛祝具馬車來。

聽車軸轉動聲，車還挺沈的,是將去不周的行李用具從袖裏乾坤內拿出來了嗎？

李朝霜臉上掛著叫阿暈不太舒服的了然笑容。

“是分別的時候了。”

他想,“從醒來到現在，差不多四天。這樣的緣分，至少對我來說，足夠長了。”

對於羽族漫長的生命，四天是否又太短暫了呢？

那不剛好,等再經歷多一些,到處飛的小鳥兒就會忘記他這個騙子了吧。

是再妥善不過的安排。

李朝霜這麽想，但不知為什麽，或許是之前在清華池借旁人心劍揮出一劍的緣故，他狀態是數日來清醒時最差。

還不至於到地下水脈時那樣吐血的程度,但一瞬間，了無生趣的靜謐，猶如冬日的寒霜,凝結在他胸膛中。

——“送到這裏就可以了。”

不是對同伴說的話，更像是對車夫說的。

再說出“我是當年關你進籠子的人”，果不其然,小鳥兒氣得振翅而去。

因為李朝霜刻意選擇了左邊車窗，他甚至沒看到阿暈離開的背影。

“背影這種東西，看一次就足夠了。”

黑發青年小聲說，試圖平靜情緒。

“公子？”

車簾外，傳來泉野山鬼天然帶著媚意的嬌柔聲音。

作為泉野山一帶的百獸之王，魅惑是山鬼控制飛禽走獸的手段。牽著馬車的兩匹神馬，方才因為年輕鹓雛一瞬間爆發的契機，不安地甩著尾巴，在原地輕輕踏步。而山鬼一靠近，什麽都不用做，它們就被安撫下來。

山鬼如鬼魅一般飄上一匹馬的馬背，側坐其上。

她沒有得到李朝霜的回應，有些擔憂地又喚了一聲。

“公子，東皇陛下他……”

“不用擔心，他有他要做的事。”李朝霜道，卻什麽都沒解釋。

“接下來，麻煩您護送我到下一位山鬼的地盤了。”

“有我在，絕不會讓公子出事。”泉野山鬼長袖掩唇，輕笑著道。

不用她做什麽，兩匹神馬拉著馬車，先慢慢起步，然後轉為小跑。

風在疾馳，馬車進入密林，擋在前方的樹木巖石，在即將撞上馬車前，仿佛活的生靈一樣，驚嚇般跳到一邊。

以一條筆直的線，揚起一路煙塵的馬車奔騰。

以一條筆直的線，從醒來那一刻起至今，無回劍劍指不周山。

剩下的時間，不允許他走回頭路了。

李朝霜關上車窗，在搖晃的，黑暗的車廂裏，虛虛合上雙手。

這樣一來，好像就在昨日一般，他瞞著陳倉師叔，打開鳥籠，小心翼翼將躺在底部，包裹著紗布，渾身藥味的小鳥，捧起在手心。

當時也是如此昏暗。

他趁著師兄弟們不註意，將放在角落裏的鳥籠，搬到床上，和他自己一起躲進被窩下。

小孩已經病了數日。

甚至連劍主都匆匆忙忙過來探望過一次，因為小孩這次病的古怪。

謝崔嵬不是多聽話的乖孩子，按理說，他日常該待在室內，被不放心他的大人裹成團子，每日對著那把他拿都拿不起的長劍，觀想煉心。但一個沒註意，他總會跑出去，和不知道他身份的同齡孩子們交上朋友，一起玩鬧。

哪日劍閣裏的熊孩子們鬧出大事，背後一定有他在出謀劃策。

但他體質又那般羸弱，羸弱到讓人懷疑室外的風都能傷害他，又喜歡折騰，三日一小病五天一大病，照顧他的陳倉道主，都習慣了。

唯有這次，病情來勢洶洶。大夫來看，只說什麽郁結於心。

這麽活潑的孩子，哪來的“郁”？

大人們不明白。

小孩也不打算說。

和認識的人們相比，不會說話的小鳥，更適合當一個傾訴對象。

“我啊，六日前出去，遇到了六花。”

六花是小孩的朋友之一。

“她和我說，她要搬走了。”

因為六花是一位劍閣弟子的女兒，而那位劍閣的師兄，在一個月前犧牲在了西大封。

當月治喪的，在陳倉道有好幾家。等喪事辦完，又休整一段時日，還穿著白衣黑巾的婦孺遺孀，得搬家下山。

道中只能住劍閣中人。

並非無情，劍閣有在蜀中為弟子家人安排好居所。但道中洞府不歸弟子所有，之前主人犧牲後，有新收的弟子要遷入。

“阿嵬不用擔心我哦。”女童如此對來告別的小孩說，“要搬去的地方有我家親戚。雖然沒見過面，但節日總會收到禮，應該是很好的人吧。閣裏也給我家一大筆銀子，有——”

她壓低了聲音，說著自己從大人那兒聽來的話，“有兩百兩呢。”

聽她述說的小孩，瞪大眼睛。

他重覆，語氣大相徑庭，“才兩百兩。”

“節省用，至少夠我家用上五六年了。”六花沒聽出小孩的語氣古怪，繼續覆述從大人那兒聽到的話，“是爹的撫恤……撫恤是什麽意思？”

小孩是他們中懂得最多的那個，一直以來，夥伴們都習慣有不懂就來問他。

“是，”小孩在震驚和恍惚中回答，“買命錢，的意思。”

數日後，他躲在被窩下，茫然對根本沒醒的小鳥道，“買命錢才兩百兩。”

還沒有他一碗藥貴。

在劍閣上生活，不大需要銀錢，一切都以宗門貢獻換取。

比起還會下山趕集的其他孩子們，小孩當真對銀錢價值毫無概念，他一碗藥值多少錢，還是偶爾從照顧他的師兄那裏聽來的。

如今他可算明白，師兄當初為什麽會有感嘆的語氣。

兩相對比，他第一次知曉自己身價如何。

“我是不是不該出門，也不該生病？”

還不知道自己藥錢是誰出資，小孩天真地問，“如果我少生點病，六花能拿到的撫恤，是不是會多一點？”

而他過去不聽話地到處亂跑，為此多喝了多少碗藥啊。

“我錯了嗎？”他繼續問，“我應該乖乖聽話的，嗎？”

小孩用指尖撫摸小鳥的尖喙，憋悶的黑暗中，他能感覺手心上的鳥兒胸口一起一伏，隱約的心跳傳遞過來，讓他常年冰涼的手指暖和起來。

“你也要乖乖聽話哦。”小孩的念頭格外分散，“我都和你說，不要上太白峰了，會死的，你還是偷偷飛進去了。”

這麽說的他，不講理地全不顧，在天上飛來飛去的小鳥，根本聽不到下方擡頭望他那小孩，低低的說話聲。

“外面很危險……”

不，外面是廣闊的，新鮮的，有趣的。

“我下定決心了。”小孩將裹著紗布的鳥兒放在自己胸口，病中本就體力不支的他，在憋悶中逐漸失去意識。

那句低喃，連小孩自己都沒聽到。

“陪我一起，留在籠中吧。”

***

說到底，並沒能留住他。

馬車上，李朝霜合攏手，心想。

並沒有真正抓住這只鳥兒一次，無論是當年還是今日。

唯一不同的是，他終於找到，值得他耗盡生命去追尋的目標。

這幅用金錢和權勢，用百姓血淚澆灌出來的無用身軀，找到了值得去填的刀刃。

越靠近不周山，李朝霜越能感覺心劍在他胸膛中震顫。

不要猶豫。

不用回頭。

黑發青年深深、深深地嘆了一口氣，意識到再這麽胡思亂想下去，他怕是會倒在半路。

得給自己找點事做，看看小鳥兒留下來了一些什麽吧。

他擡手，輕輕撫摸鑲嵌在車廂天頂上的夜明珠。

龍眼大小的圓珠頓時放出光明，消弭郁結車廂中的黑暗，將一切照得明明白白。

李朝霜拆掉一個包裹。

“啊，是在南桂城買的……”

用來偽裝身份的衣物，因為旅途比想象更短，幾乎沒能用上。

“《大荒山水圖》也留下了嗎？我又沒法用……”

湘江千裏春風，當真是從未見過的絕景。

“盧姑娘那裏買到的手杖、水晶眼鏡、鐵鎬、勾爪……嘶，怎麽把這些東西收起來著？”

發現車廂裏變得雜亂，李朝霜無奈地摸摸眼尾。

“這雙靴子沒見過，難道在平京還添置了新物什？”

他低頭和自己腳上的鞋對比，必須承認，大小剛剛好。

最後，李朝霜從座位的軟墊下，抽出一枚燦燦尾羽。

車廂裏寂靜了數個呼吸，便是他，也沒想到阿暈會將這枚尾羽留下。

雖然當初是送給自己了，可鬧翻的現在還留在他身邊，不會尷尬惱火麽？

李朝霜輕輕撫摸，尾羽如黃金璀璨艷麗，又有著黃金未曾擁有的柔軟和溫暖。

“不能回頭。”

他突然勸說自己。

無回劍，不能收回，不能回頭。

是義無反顧，絕不能反悔的一劍。

“我……

“我……”

“停車！”

“公子？”

泉野山鬼一驚，馬車停下，著急打開車門的李朝霜，直接從車上摔下來。

“公子！”

山鬼連忙要扶起他，但在她動作前，黑發青年扶著車轅，自己站了起來。

“有一點事，你先回去吧。”

他對山鬼道，同樣沒有解釋。

說完，李朝霜甩動手上長長尾羽，憑直覺選擇了一個方向，鉆入林中。

——只有四日的緣分，之後便忘了我這個騙子吧。

——不，我不服。

“我分明是不擇手段的人渣啊……”

一次，哪怕一次，讓他將那只鳥兒抓在手中。

就算會死，就算只有短短四日，也得在小鳥兒心中，留下刻骨銘心，一輩子都忘不掉的印象才行！

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